"출근 안 하고, 내가 원하는 시간에 일하면서 돈 벌면 좋겠다."
한 번쯤 이런 생각, 해본 적 있지 않은가?
최근 몇 년 사이, 긱워커(Gig Worker)라는 새로운 노동 형태가 빠르게 확산되고 있다. 출퇴근 없는 자유로운 근무 방식, 원하는 시간에 원하는 만큼만 일할 수 있다는 장점 덕분에 많은 청년들이 정규직 대신 긱워커를 선택하고 있다. 하지만, 그 이면에는 소득 불안정, 복지 혜택 부족, 미래에 대한 불확실성이라는 문제가 존재한다.
그렇다면, 긱워커는 과연 이상적인 삶일까? 아니면 불안정한 노동 형태일 뿐일까?
긱워커의 현실과 장단점을 살펴보며, 이 삶이 우리에게 어떤 의미인지 고민해 보자.
1. 긱워커란? 우리가 생각하는 '자유로운 일'의 실체
긱워커(Gig Worker)란, 고정적인 직장 없이 단기 계약이나 프로젝트 단위로 일하는 사람들을 말한다. 흔히 떠올리는 직업으로는 배달 라이더, 대리운전기사, 프리랜서 디자이너, 유튜버, 작가 등이 있다.
이들은 전통적인 9 to 6 직장 생활을 하지 않으며, 고용주와의 계약 없이 독립적으로 일하는 경우가 많다. 스마트폰 앱을 통해 일을 구하고, 스스로 근무 시간을 조정할 수도 있다. 특히, MZ세대(1980년대 후반~2000년대 초반 출생자) 사이에서 긱워커는 하나의 '라이프스타일'로 자리 잡고 있다.
하지만 정말 우리가 상상하는 것처럼 긱워커의 삶이 자유롭기만 할까?
2. 긱워커의 가장 큰 장점 - 자유로운 근무 방식
긱워커가 인기 있는 가장 큰 이유는 자유다.
✅ 출퇴근 없음 → 원하는 시간에 일 가능
회사에 출근할 필요 없이, 내가 원하는 시간과 장소에서 일할 수 있다.
아침형 인간이라면 오전에 집중해서 일하고, 저녁형 인간이라면 밤에 일해도 된다.
✅ 업무 선택 가능 → 싫은 일 안 해도 됨
정규직이라면 하기 싫은 업무도 해야 하지만, 긱워커는 자신이 원하는 프로젝트만 선택할 수 있다.
예를 들어, 배달 라이더는 배달을 원할 때만 앱을 켜고 일을 하면 된다.
✅ 일한 만큼 벌기 → 소득 조절 가능
월급제와 달리, 많이 일하면 많이 벌 수 있다.
특히 배달업이나 프리랜서는 성수기(주말, 저녁 시간)에 집중적으로 일하면 더 높은 수익을 올릴 수 있다.
이런 장점들 때문에, 일부 청년들은 정규직 취업을 포기하고 긱워커로 전향하기도 한다. "직장 스트레스 받느니, 그냥 내가 원하는 시간에 일하면서 편하게 살겠다"라는 생각이다.
3. 그러나, 불안정한 현실도 존재한다
하지만 긱워커의 삶이 마냥 이상적이기만 한 것은 아니다.
⚠️ 고정 월급 없음 → 수입 불안정
정규직은 매달 일정한 급여를 받지만, 긱워커는 일을 안 하면 수입이 0원이다.
계절이나 업계 흐름에 따라 수입이 들쑥날쑥할 수도 있다.
예를 들어, 배달업은 날씨가 좋을 때보다 비 오는 날에 수요가 많다.
⚠️ 4대 보험, 퇴직금 없음 → 사회적 안전망 부족
정규직 직원들은 건강보험, 국민연금, 고용보험, 산재보험을 제공받지만, 긱워커는 스스로 가입해야 한다.
갑자기 아파서 일을 못 하게 되면, 소득이 끊길 위험이 있다.
⚠️ 일이 끊기면 바로 실업 상태
프리랜서나 계약직 노동자는 프로젝트가 끝나면 새로운 일을 찾아야 한다.
"다음 달에도 지금처럼 돈을 벌 수 있을까?" 라는 불안감이 항상 존재한다.
이런 현실을 고려하면, 긱워커는 완전한 자유를 누리는 대신, 스스로 모든 것을 책임져야 하는 삶이라고 볼 수 있다.
4. 긱워커로 성공하려면? 현실적인 조언
긱워커가 되고 싶다면, 단순히 "출근하기 싫어서" 라는 이유로 선택하는 것은 위험하다. 성공적인 긱워커가 되려면, 다음과 같은 전략이 필요하다.
1) 자신만의 '핵심 기술' 갖추기
단순 노동이 아닌, 전문적인 기술을 갖춘 긱워커가 더 높은 수익을 올릴 수 있다.
예를 들어, 디자인, 프로그래밍, 영상 편집, 번역 같은 기술을 익히면 경쟁력이 높아진다.
2) 돈 관리 필수! 수입 변동을 대비하라
고정 월급이 없기 때문에, 비상금(생활비 3~6개월 치)과 보험 가입은 필수다.
수입이 많을 때 저축해두고, 일이 없을 때 대비할 필요가 있다.
3) 다양한 일자리를 확보하라
한 가지 일만 하기보다는, 여러 플랫폼을 활용해 다양한 수입원을 확보해야 한다.
예를 들어, 프리랜서 디자이너라면 유튜브 썸네일 제작, 웹 디자인, 브랜딩 디자인 등 여러 분야에서 프로젝트를 따낼 수 있어야 한다.
5. 결국, 긱워커는 '선택'의 문제다
긱워커의 삶은 완전한 자유와 극도의 불안정 사이에서 균형을 잡아야 하는 삶이다.
누군가는 "월급 받으며 안정적으로 사는 것보다, 자유롭게 살면서 돈 버는 게 더 중요하다"라고 생각할 수도 있다. 반대로 누군가는 "나는 매달 고정적인 수입이 보장되는 게 더 중요하다"라고 생각할 수도 있다.
결국, 정답은 없다. 하지만 긱워커를 선택하려면 반드시 미래에 대한 계획과 전략이 필요하다.
단순히 "출근하기 싫어서", "회사 다니기 싫어서" 긱워커가 되면, 어느 순간 불안정한 현실을 마주하게 될 수도 있다.
지금 당신이라면, 어떤 선택을 하겠는가?
✅ 자유로운 삶을 위해 긱워커가 될 것인가?
✅ 안정적인 미래를 위해 정규직을 선택할 것인가?
당신의 선택이 어떤 것이든, 중요한 건 미래를 대비하는 현명한 전략이다.