2025년 현재 대한민국의 물가와 부동산 가격은 지속적인 상승세를 이어가고 있다. 이에 따라 많은 사람들이 체감하는 경제적 여유의 기준도 변하고 있으며, ‘중산층’이라는 개념은 점점 더 모호해지고 있다. 특히 맞벌이 부부의 경우 소득 수준에 따라 중산층으로 분류될 수 있는 기준에 대한 관심이 높아지고 있다. 본 글에서는 통계 자료와 온라인 여론을 바탕으로 맞벌이 가구의 중산층 기준을 살펴본다.
1. 맞벌이 부부의 평균 소득 현황
2025년 3월 통계청에서 발표한 2024년 가계금융복지조사에 따르면, 대한민국 맞벌이 가구의 월평균 소득은 약 819만 원으로 집계되었다. 이는 2023년 대비 약 9.6% 증가한 수치이며, 특히 대도시 거주 가구에서의 상승폭이 두드러졌다. 서울의 맞벌이 가구는 평균 922만 원, 경기 지역은 845만 원 수준으로 전국 평균을 웃돌고 있다.
하지만 이 같은 수치는 단순 평균일 뿐, 중위소득이나 소득 5분위와 같은 지표로 볼 때 전체 인구의 소득 격차는 여전히 심각하다. 예를 들어 소득 상위 20%에 해당하는 가구는 월 1,100만 원 이상의 소득을 기록했으며, 하위 20%는 약 320만 원 수준에 그쳤다. 이처럼 맞벌이라고 해도 소득 수준은 지역, 직업, 업종에 따라 극심한 차이를 보인다.
결국, 평균 소득만으로 중산층 여부를 판단하는 것은 무리가 있으며, 자산과 지출 구조, 주거 형태 등을 함께 고려해야 보다 현실적인 기준을 제시할 수 있다.
2. 중산층의 정의와 온라인 여론
경제학적으로 중산층은 보통 전체 가구의 중위소득 50~150% 구간에 속한 계층을 말한다. 이를 2024년 기준 중위소득(4인 가구 기준 월 583만 원)을 기준으로 계산하면, 월 874만 원 이하까지가 중산층 범위에 포함된다. 이 공식에 따르면 맞벌이 가구 평균소득은 중산층 상단에 해당하지만, 현실적으로 체감하는 경제적 여유와는 차이가 크다.
실제로 온라인 커뮤니티나 포털 사이트 카페 등을 살펴보면 많은 이용자들이 "월 1,200만 원 이상은 벌어야 서울에서 중산층다운 삶을 누릴 수 있다"는 의견을 보이고 있다. 특히 자녀 교육비, 내 집 마련 비용, 노후 대비 등을 감안할 때 맞벌이로 1,000만 원 이상을 벌어도 여유롭지 않다는 인식이 강하다.
최근 한 포털 카페에서는 “외벌이는 1,000만 원, 맞벌이는 1,500만 원은 되어야 한다”는 댓글이 수천 개의 공감을 받기도 했다. 이러한 여론은 단지 소비심리의 반영을 넘어, 실제 생활비와 자산격차에 따른 불안을 드러내는 신호로 해석된다.
3. 자산 기준에서 본 중산층의 조건
소득 외에도 중산층을 정의할 때 빠지지 않는 것이 바로 ‘자산’이다. 특히 부동산 비중이 큰 한국에서는 거주지의 형태가 곧 자산의 크기를 의미하곤 한다. 2024년 통계청 자료에 따르면, 전국 평균 순자산은 5억 7천만 원, 서울은 6억 9천만 원에 달한다. 하지만 이는 부동산 포함 수치이며, 실제 금융자산만으로는 중산층 기준에 미치지 못하는 경우가 많다.
또한 서울 아파트의 평균 매매가격은 2025년 현재 14억 2천만 원 수준으로, 실질적으로 내 집 마련이 가능한 맞벌이 부부는 중산층 상위권 또는 상류층에 가까운 경우가 많다. 자산 형성이 어려운 30~40대 맞벌이 부부는 고소득에도 불구하고 경제적 불안감을 크게 느끼는 이유다.
그렇다면 순자산 기준으로는 어느 정도 되어야 중산층일까? 금융업계에서는 통상적으로 순자산 10억 원 이상을 중산층 진입선으로 보는 시각이 늘고 있다. 이는 은퇴 후 안정적인 삶을 살기 위해 필요한 자금 규모, 자녀 교육비, 주택 마련 비용 등을 포함한 계산에 따른 결과다.
４. 결론
맞벌이 부부의 경우, 소득과 자산 모두 일정 수준 이상이어야만 ‘중산층’이라는 이름 아래에서 여유 있는 삶을 누릴 수 있다. 월소득 기준으로는 최소 900만 원 이상, 순자산 기준으로는 10억 원 이상이 있어야 현실적으로 체감할 수 있는 중산층에 가깝다. 다만 이는 절대적인 기준이 아니며, 생활비, 지역, 자녀 수 등에 따라 달라질 수 있다. 우리 사회의 구조 속에서 더 많은 사람들이 실질적인 중산층으로 살아갈 수 있도록 제도적, 정책적 개선도 함께 논의되어야 할 시점이다.